Herdenking 2015 van luchtbombardement 5 april 1943 op Mortsel

De jaarlijkse herdenking van het grotendeels mislukte Amerikaanse luchtbombardement op de ERLA-fabrieken in Mortsel aan de Krijgsbaan – vrijdag 5 april 1943 – vond dit jaar plaats op zaterdag 4 april omdat het een dag later Paasfeest was.

Om 10.00u. werd een herdenkingsmis opgedragen aan de slachtoffers in de Heilig-Kruiskerk, opgeluisterd door Cantorij Sint-Cecilia. Om 11.30u. was er een plechtigheid op de begraafplaats van Mortsel-Dorp met enkele toespraken, een bloemenhulde en een muzikale begeleiding.

Er waren toespraken door burgemeester Erik Broeckx, de Amerikaanse ambassadeur, de Duitse militaire zaakgelastigde van de Duitse ambassade in Brussel, historicus Pieter Serrien en een studente van de Mortselse kunstacademie. Er waren een 150 tal aanwezigen. Nadien was er nog een receptie voor de genodigden op het Mortselse stadhuis.

In totaal stierven er 936 mensen in Mortsel op 5 april 1943, het grootste en zwaarste luchtbombardement uit de Belgische geschiedenis.

Het is duidelijk dat het stadsbestuur van Mortsel er alles aan doet om de slachtoffers van het bombardement jaarlijks te blijven herdenken en eer te betonen aan de overlevenden. Ze willen dat dit verhaal wordt doorverteld aan de kinderen en jongeren van vandaag. Zo krijgen deze de boodschap mee dat dit nooit meer mag gebeuren. Hier niet en elders niet …

Veel slachtoffers en veel schade

In de Gevaertfabriek stierven er 43 personeelsleden, 6 werden vermist en 34 zwaargewonden werden er geteld.
Bij de 1.342 gewonden stonden er 587 als “zeer zwaar gewond” geacteerd, onderverdeeld in 49 erg verminkten, 33 met blijvend letsel en 505 ernstig gewond.
Onder de 629 doden die buiten de ERLA vielen waren er 253 vrouwen en 209 kinderen onder de 15 jaar.
Onder de slachtoffers die in ERLA om het leven kwamen, waren er 7 Duitse arbeiders en 1 Nederlander.
Wat betreft de stoffelijke schade waren er 220 gebouwen vernield, 609 zwaar en 3.136 licht beschadigd. Slechts 431 huizen in Mortsel waren volledig onbeschadigd gebleven.